미국 저소득층 가정, 코로나 바이러스 팬데믹 기간동안 공과금 지원 받기

코로나바이러스 팬데믹 기간동안 미국의 한 가정 소득이 전기세 그리고 개스세와 같은 에너지 관련 공과금을 지불할 여유가 없다면, 정부나 지역 사회 복지기관 혹은 비영리 단체로부터 도움을 받을 수 있다.

도움을 받을수 있는 에너지 요금

저소득 가정 에너지 지원 프로그램(Low Income Home Energy Assistance Program – LIHEAP)을 통해 아래에 해당되는 에너지 요금을 지원받을 수 있다.

• 난방비 또는 냉방비 지불
• 전기 및 도시가스 차단의 위기 발생시 응급 서비스
• 웨더리제이션(Weatherization)으로 알려진 저비용 주택 개량으로 집의 에너지 효율을 높이고 공과금을 낮출 수 있다.

저소득 가정 에너지 지원 프로그램(LIHEAP) 지원금은 상하수도 요금 지불에는 지원되지 않는다.

저소득 가정 에너지 지원 프로그램(LIHEAP)의 자격

실제적인 자격요건은 주, 시 또는 지역에 따라 다를 수 있다. 각 지역의 LIHEAP 사무소는 자체 자격 요건을 설정한다.

LIHEAP 자격 요건 차트 웹사이트 방문하기

• 보충영양지원 프로그램(Supplemental Nutrition Assistance Program – SNAP), 보충보안소득(Supplemental Security Income – SSI), 저소득층 임시지원(Temporary Assistance for Needy Families – TANF) 등 특정 다른 혜택 프로그램에 참여하는 개인 또는 가족이나 검증된 참전용사 들에게는 혜택이 자동으로 적용될 수 있다.
• LIHEAP의 자격이 있다고 해서 도움을 받을 수 있는 것은 아니다. 지원을 받을 수 있는지의 여부는 그 년도 LIHEAP 기금이 얼마나 배정되어 있는지에 따라 달라진다.
• 평균적으로 LIHEAP 자격이 있는 가구의 약 20%가 혜택을 받는다. 만약 그 년도의 LIHEAP 자금이 바닥나면 의회가 추가적인 자금을 책정할때까지 혜택을 받을 수 없다.

LIHEAP 신청 방법

주에 따라 지원시기, 지원방법과 지원을 받기 위해 충족되어야 하는 기준에 대한 규정은 서로 다르다.

• 자세한 신청 정보는 해당 지역의 LIHEAP 사무소에 문의하면된다.
• 온라인 신청을 위해 LIHEAP Clearinghouse을 이용할수 있다.

LIHEAP에 대한 추가 도움을 받으려면?

• LIHEAP에 대한 자세한 내용: 자주 묻는 질문(FAQ) 목록 참조
• LIHEAP 신청에 대한 도움이 필요하면 해당 지역의 LIHAP 사무소 또는 국가 에너지 지원 핫라인(National Energy Assistance Referral Hotline)에 문의할수있다.

LIHEAP에 대한 자격문제에 대해 따로 도움을 받을 수 있는 곳은?

한 가정의 수입이 LIHEAP 자격을 얻기에는 너무 높지만 에너지 비용을 지불하는 데 어려움이 있어 도움이 필요하다면, 거주지역의 사회복지기관 이나 비영리단체 로부터 도움을 받을 수 있다. 또한 가스나 전기 회사에 연락하여 예산 청구 프로그램(budget billing programs)에 관해 문의해볼 수 있다. 특별히 SSI(Supplement Security Income)지원을 받고 있거나 장애가 있다면 가스나 전기회사에 그에 맞는 새로운 지불 옵션에 대해 문의할 수 있다.