그랜드 테톤 국립공원(Grand Teton National Park)

그랜드 테톤 국립공원은 와이오밍의 웅장한 테톤 산맥의 눈 덮인 봉우리들과 웅장한 광경을 뽐내며 관광객들을 불러들이고 있다. 13,770피트(4,197미터)의 정상지점인 그랜드 테톤(Grand Teton)에서부터 그 산 속 깊은 곳에서 그 산을 투영하고 있는 제니(Jenny)호수와 잭슨(Jackson) 호수까지 관광객들은 정신없이 이 곳의 아름다운 광경들을 사진에 담기위해 계속 카메라 셔터를 눌러야 할지도 모른다.

여름 성수기에, 이 지역의 산책로는 관광객들과 등산객들에게 이 산속에 꼭꼭 숨겨진 많은 폭포와 테톤 산맥의 숨 막히는 절경을 유감없이 보여준다. 한편, 스네이크 강(Snake River)은 카약(kayak, 급한 물살에서 타는 작은 배)을 탈 수 있는 환경을 제공하며, 19세기 서부 개척시대의 생활상을 볼 수 있는 메노스 페리(Menors Ferry)와 몰몬로(Mormon Row) 역사지구를 볼 수 있는 기회또한 가질 수 있다.

약 500평방 마일의 어마어마한 면적을 자랑하는 이 공원에는 흑곰, 회색곰, 무스, 영양, 들소를 포함한 다양한 야생동물들이 서식하고 있다. 특히 이 공원을 가을에 방문하게 될 경우, 황금빛으로 물들인 이 공원의 아름다운 절경을 볼 수 있다. 게다가, 북쪽으로 몇 마일 떨어진 곳에는 옐로우스톤이 위치하고 있어 금상첨화이다. 그랜드 테톤은 옐로우스톤과 인접해 있다.

테톤 국립공원을 방문하기 가장 좋은 시기

그랜드 테톤 국립공원을 방문하기에 가장 좋은 시기는 5월 중순부터 9월 하순까지이다. 이 시기에는 모든 관광센터와 등산로, 카약과 낚시를 포함한 여러가지 공원 활동을 즐길 수 있는 시기이다. 10월부터는 이 공원의 겨울이 시작되는 시기로 강한 바람이나 눈 때문에 대부분의 시설과 도로가 폐쇄된다. 겨울에는 스키와 설피(snowshoeing)를 즐길 수 있는 시기이다.

테톤 국립공원에서 돈을 절약하는 방법

숙박은 공원의 호텔이나 모텔에서 하는 것 보다 야영지에서 하게 되면 비용을 훨씬 절감할 수 있을것이다. 콜터베이 RV파크(Colter Bay RV Park)와 헤드워터스 캠핑장(Headwaters Campground)을 제외한 대부분의 캠핑장은 선착순으로 예약된다. 캠핑장 예약은 6개월에서 1년전에 예약해야 한다.

잭슨 홀(Jackson Hole)에 있는 식료품점에서 공원을 방문하기 전 필요한 식료품을 미리 구입하는 것이 좋다. 공원내의 코튼우드 크릭(Cottonwood Creek)과 스트링 레이크(String Lake) 지역에서도 식료품을 살 수 있으며 화장실이 갖춰져 있어서 용변을 해결할 수 있다.

자동차를 타고 공원에 입장할 경우, 차 한대당 30달러의 공원 입장료를 지불하기 때문에 차에 탑승한 사람들과 입장료를 나누어 낼 수 있다. 일단 입장료를 지불하면 7일동안 공원에 출입할 수 있게 된다.

음식/식당

그랜드 테톤 국립공원에서 산책로를 걷고 호수에서 몰놀이를 하면서 긴 하루를 보낸 뒤 휴식을 취할 수 있는 십여 개의 레스토랑들이 있다. 추천할 만한 식당은 뛰어난 전망과 다양한 미국식단의 메뉴를 제공하는 잭슨 레이크 로지 뮤랄 룸(Jackson Lake Lodge Mural Room)이나 음식맛과 서비스가 좋다는 칭찬을 받고 있는 제니 레이크 로지 다이닝 룸(Jenny Lake Lodge Dining Room) 두 곳을 추천하지만 방문하기전 꼭 전화로 예약을 해야 한다. 공원의 대부분의 시설과 마찬가지로 이 식당들은 겨울 동안 문을 닫는다.

공원에서의 안전문제

그랜드 테톤 국립공원 여행은 모든 방문객들이 특정한 안전 예방 조치를 취하는 것이 중요하다. 예를 들어, 하이킹이나 등산을 할 때에는 항상 짝을 지어서 또는 무리를 지어 산책로를 걷거나 등산을 해야 한다. 혼자서 하이킹을 하는 것은 되도록 피하는 것이 좋다. 등산객들은 장비와 신발, 식수, 여분의 옷을 준비해야 한다.

이 공원에는 곰들이 많이 서식하고 있기 때문에 한 두 마리의 곰과 마주칠 가능성이 높다. 성수기에는 방문객들이 30분 동안 공원공단의 곰 안전에 관한 강의를 들을 수 있는데, 이 코스에는 음식을 보관하는 법과 곰 스프레이를 사용하는 방법과 같은 정보들을 제공한다. 공단관리원들은 관광객들이 곰을 목격하게 되면 방문객 센터나 공원관리공단에 보고할 것을 요구한다.

공원의 스네이크 강과 제니 호수는 보트를 타고, 낚시하고, 카약을 즐기는 것 등의 기회를 제공한다. 그러나 공원의 관리인들은 관광객들이 강과 호수에서 이러한 것들을 즐기기 전에 관광센터에서 주의사항에 대한 안내문을 확인하거나 핫라인 1-800-658-5771로 전화할 것을 권고하고 있다. 관광객들은 또한 구명조끼를 입고 여벌의 옷과 구급상자로 채워진 방수용기를 가지고 올 것이 권장된다. 공원의 더 자세한 안전정보에 관한 사항은 국립공원관리공단 웹사이트를 방문하면 된다.