휴스턴 자연 박물관(Museum of Natural Science)
Museum of Natural Science - Wikimedia Commons
휴스턴 동물원과 미술관 및 홀로코스트 박물관 인근에 있는 허먼 파크(Hermann Park)와 박물관 지구(Museum District)에 속해있는 휴스턴 자연과학 박물관(Museum of Natural Science)은 1909년에 설립되었고, 430,000평방피트 규모로 150만 점 이상의 소장품들이 전시돼 있는 공간이다.
이 박물관의 모리안홀(Morian Hall of Paleontology)에는 450개 이상의 화석과 복제품이 전시돼 있으며, 컬린보석광물홀(Cullen Hall of Gems and Minerals)에는 750개 이상의 광물 표본과 텍사스야생동물패리쉬 홀(Farish Hall of Texas Wildlife)에는 약 250종을 대표하는 425개 표본이 전시돼 있다.
이 박물관에는 600개 이상의 작품으로 구성된 세계 최대 규모의 파베르지(Fabergé) 개인 컬렉션이 전시돼 있으며, 보석 보관소에는 세계에서 가장 큰 블루 사파이어를 포함하여 다양한 보석들이 소장돼 있다.
고대 이집트 홀(Hall of Ancient Egypt)에는 4,000년 이집트 역사를 다루는 전시물들이 있으며, 이 박물관에는 전시물 외에도 버크베이커천문관(Burke Baker Planetarium) 및 코크렐나비센터(Cockrell Butterfly Center)같은 곳이 있으며, 이 곳 입장은 추가 비용이 부과될 수 있다.
이 박물관에 구비된 대화형 전시물들은 특별히 어린이들에게 많은 관심과 흥미를 주고 있지만, 몇몇 비판론자들은 이 박물관의 높은 주차 비용에 대해 불평을 늘어놓고 있다.
휴스턴 자연과학 박물관은 매일 오전 9시부터 오후 6시까지 개관하지만 천문관과 워섬 자이언트 스크린 극장 같은 곳은 운영 시간이 박물관과 다를 수 있다. 박물관의 상설 전시관 입장료는 성인이 $25, 학생과 노인 및 3~11세 어린이는 $16이며, 2세 이하 유아는 무료로 입장할 수 있다.
입장료를 절약하고 싶다면 할인 혜택이 제공되는 시티패스 구입이나, 박물관 입장이 무료인 매주 목요일 오후 2시부터 5시까지의 방문 계획을 고려해 볼 수 있다. 박물관의 주차장에는 $30의 비용으로 하루 종일 차를 주차시킬 수 있으며, 박물관 주변 거리 역시 제한적이지만 주차가 가능하다.
박물관에 오기위한 대중교통 이용은 METRORail의 레드 라인 노선을 이용할 경우, 메인(Main) 스트리트의 센트럴(Central) 역에서 하차한 다음 박물관 지구(Museum District)로 이동하면 된다.
